Todos os dias, os nossos animais de estimação enfrentam uma ameaça muitas vezes invisível – os parasitas. As pulgas, as carraças, os vermes e outros parasitas não causam apenas desconforto aos animais; podem causar dor, infecções graves e até mesmo condições de risco de vida se não forem tratados. Além disso, alguns parasitas e as doenças que transportam podem propagar-se aos seres humanos, pondo em risco os agregados familiares.
É por isso que os especialistas veterinários, conselhos de parasitas, investigadores, o setor da saúde animal e outros se juntaram para lançar o Dia Mundial da Consciencialização sobre os Parasitas – um evento anual a 20 de março dedicado à sensibilização e à luta contra esta ameaça evitável.
Reconhecemos que o mundo está a mudar. As alterações climáticas, o aumento das viagens e a deslocação dos animais podem contribuir para a propagação de parasitas em muitas regiões, o que pode pôr em risco os animais de estimação e as pessoas se não forem protegidos.
Por exemplo, a Europa tem registado uma “propagação contínua” da dirofilariose nos últimos anos, enquanto que na América do Norte os dados de vigilância mostram que a dirofilariose se está a deslocar para norte, para regiões com uma prevalência historicamente baixa, incluindo o médio-Atlântico, o Nordeste e até partes do Canadá. Na América Latina e em África, as populações de animais que circulam livremente podem ser reservatórios de parasitas perigosos como o equinococo e a doença de Chagas.
No entanto, a 20 de março – o 1º Dia Mundial da Consciencialização sobre os Parasitas – queremos recordar aos tutores de animais de companhia e não só, que, embora os parasitas constituam um risco para os animais de companhia e para as pessoas, podem ser prevenidos e controlados. Embora as estratégias sejam diferentes em todo o mundo, isto pode envolver:
- Trabalhar com um veterinário para compreender os riscos do seu animal e a melhor forma de controlar os parasitas;
- Compreender os tipos de parasitas na sua área para garantir que as suas estratégias de controlo são adequadas;
- Adotar as melhores práticas, como uma boa higiene na limpeza dos dejectos dos animais;
- Ter um plano de proteção adaptado às necessidades do seu animal e confirmar que continua a ser eficaz.
Proteger os nossos animais de estimação dos parasitas não é apenas uma questão de bem-estar – é uma questão de proteção da nossa própria saúde, das nossas famílias e da ligação profunda e insubstituível que partilhamos com os animais que confiam em nós. Ao mantermo-nos informados e proactivos, podemos reduzir os riscos, proteger os nossos animais de estimação e salvaguardar a saúde pública.
Convidamos todos a juntarem-se a nós nesta missão. Defendam a saúde dos animais de estimação em todo o lado.